 <- |
 |
->  |
Torquetum (retro)
L'etimologia del nome deriva dal latino “torqueo” (torcere, girare) considerato l'uso dello strumento che comporta una serie di rotazioni delle parti che lo compongono. Il Torquetum era uno strumento complesso e mobile dai molteplici usi, adottato già dal XII secolo dagli astronomi arabi, fino al XVI secolo. Era un vero e proprio strumento di osservazione, espressamente progettato per osservare la posizione di oggetti celesti (sole, stelle, pianeti e luna) in termini di coordinate eclitticali. Fungeva anche da calcolatore per le coordinate astronomiche che fanno riferimento a tre diversi piani: orizzontale, equatoriale e quello dell'eclittica. L'alidada che ruota sul piano eclitticale conferisce allo strumento anche anche la funzione di orologio solare.